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2012 年 4 月，Instagram 被 Facebook 收购。经过 6 年时间，Instagram 的创始人凯文·斯特罗姆(Kevin Systrom)和联创迈克·克里格(Mike Krieger)终于决定离开 Facebook，最可能的原因是与 Facebook 创始人马克·扎克伯格在用户隐私权和广告置入力度方面有了严重分歧。
Instagram 当年以 10 亿美元被 Facebook 收购时，还没有获得 1 美元的收入，团队也只有 13 人，但是到今天，它的全球月活跃用户数已经超过 10 亿，并成为了 Facebook 在传统业务增长停滞时新的增长动力。
阿尔法公社今天并不详谈 Instagram 对 Facebook 有何意义，凯文·斯特罗姆和迈克·克里格(Mike Krieger)的离开对于公司有何影响，而想把时间往前拨，回顾凯文·斯特罗姆以及他早期创立 Instagram 的历程。
凯文·斯特罗姆与斯坦福
凯文·斯特罗姆，1983 年 12 月 30 日出生在美国马萨诸塞州的一个富裕家庭，他的父亲 Douglas Systrom 是一位人力资源总裁，母亲 Diane Pels Systrom 是一位市场营销主管，良好的家庭教育，让他一路名校，高中就读于米德尔塞克斯，2006 年毕业于斯坦福大学管理科学与工程系。
在斯坦福大学就读期间，他加入了斯坦福大学的梅菲尔德研究员项目，这是一项与梅菲尔德风险投资公司合作的项目，让项目成员可以获得在风险投资业的经验。在这个项目中斯特罗姆学会了融资和交易方面的知识和经验，为他后来创业奠定了基础。
而在这个项目中，他也结识了 Twitter 的创始人 Jack Dorsey，他们共同研究怎样开发应用程序，这些应用程序中，可能就有 Twitter 的雏形。而与 Jack Dorsey 的相识，对于之后 Instagram 的诞生应该也有潜移默化的影响。
除了梅菲尔德研究员项目之外，斯特罗姆还加入了 Sigma Nu 兄弟会，在这里，他获得了 Facebook 创始人马克·扎克伯格的青睐。扎克伯格发现了他的天赋，想请他加入 Facebook，帮助开发图片类服务，并给出了现在价值数千万美元的期权。
当时还是学生的斯特罗姆没有像很多科技公司创始人那样放弃学业，而是选择继续学业，拒绝这种诱惑很不容易，要知道当时 Facebook 的估值已经达到 5 亿美元。
那时候斯特罗姆和扎克伯格都没有想到 Instagram 的出现，也没有想到 Facebook 会收购 Instagram，这个应用还会成长为用户 10 亿的超级 App。
Instagram 之前的创业路
在斯坦福时期，斯特罗姆通过梅菲尔德研究项目获得了播客公司 Odeo 的实习职位，这家公司的创始人 Evan Williams 也是 Twitter 的创始人之一。在这家公司斯特罗姆首次接触到令人兴奋的创业环境，让他了解到快速、具有弹性的思考对公司生存的重要性。
从斯坦福毕业之后，斯特罗姆放弃了学校推荐的微软高薪职位，而选择在 Google 度过了两年的职业生涯。第一年他在营销部门，为 Gmail 和谷歌日历服务撰写营销文档，第二年，转投了企业发展部门，他在那里为谷歌构建收购公司的折扣现金流模型，并获得企业并购的一手信息。
在此期间，斯特罗姆已经萌生了创业的想法，他想做一家基于位置并把照片分享和社交相结合的网站，类似于 Foursquare 和 Zynga。他为这个创意起名为 Burbn。这个创意引起了 Baseline Ventures 合伙人 Steve Andersen 的兴趣，他为斯特罗姆提供了 25 万美元的启动资金，但是要求他找到一位联合创始人。
斯特罗姆经常在当地的咖啡馆为完善 Burbn 做准备，在那里他遇到了迈克·克里格(后来成为 Instagram 的联合创始人与 CTO)。迈克·克里格也来自斯坦福的梅菲尔德研究项目，他比斯特罗姆小两届，当时供职于聊天服务 Meebo。克里格并不喜欢位置类服务的概念，但对于 Burbn 的用户体验很欣赏。斯特罗姆花了一个月时间劝说克里格离开 Meebo，最后他成功了，克里格加入 Burbn，最初的团队搭建完成。
就在克里格加入的第一天，斯特罗姆就表示团队要转变方向，因为 Burbn 的模式无法壮大，竞争对手 Foursquare 已经获得了太大的先发优势。他想把产品重新定位成专注于照片分享的移动端应用，代号 Codename。两位创始人花了几周的时间重构产品原型，斯特罗姆负责后端代码，而克里格则专注 iOS 前端。这款应用具有拍照功能，还可以应用于社交，不过两位创始人始终不满意，尤其是斯特罗姆。
为了摆脱沮丧感，斯特罗姆去了墨西哥 Baja California 的一处艺术家庄园休息并寻找灵感，在那里他的女友 Nicole Schuetz 问他，应该如何通过手机拍到漂亮的照片，他回答了两个字：滤镜。
突然之间，他回想起自己在斯坦福时期去佛罗伦萨交换时学习的摄影课程，以及使用廉价胶片相机拍出具有艺术感照片的经历。于是在剩下的休假时间里，他设计出了 Instagram 的第一款滤镜，也就是X-Pro II。回到美国后，斯特罗姆为自己的产品开发出了更多的滤镜，并把它重命名为 Instagram，公司的创业正式进入了正轨。
Instagram 崛起
有了好的产品，下一步就是推广。幸运的是斯特罗姆在硅谷拥有广泛的人脉，他们都成为了 Instagram 的种子用户，并在社交网站上发布使用了 Instagram 滤镜的图片。这些用户中就包括 Twitter 的创始人 Jack Dorsey，在 2010 年，Twitter 的用户已经达到 1.75 亿。
很快，Instagram 的名气就在科技圈中传开了，这固然得益于名人们的推广，却也与它优秀的用户体验有关，用它拍摄和处理的照片虽然不如相机那么清晰精美，但是带有怀旧的艺术气息，更能打动人心;而且用它往其他社交媒体分享照片，不需要复杂的流程，很便利。
在积累了一定口碑后，2010 年 10 月 6 日，Instagram 移动应用在苹果 App Store 发布，蜂拥而至的用户差点挤爆它们的服务器，两位创始人连夜做了紧急处理。在 24 小时内，Instagram 的用户量突破 2.5 万，一个月内突破 100 万，9 个月后达到 700 万。
越来越多的用户让 Instagram 原有的服务器无力支撑，它们把服务器转移到了亚马逊的 AWS 上。而用户量的增大也让公司需要更多的资金，2011 年 2 月，Instagram 进行了 700 万美元的A轮融资，投资者除了风险投资人外，还包括 Jack Dorsey 和 Quora 联合创始人 Adam D'Angelo。
尽管在苹果平台获得了大量的用户，但是 Instagram 仍然不能放弃其他平台，它先后发布了安卓、黑莓和针对 Windows 移动端的产品。现在来看黑莓和 Windows 在移动端操作系统里占的份额几乎可以忽略不计，但是安卓版本的推出才是日后它成长为拥有 10 亿级用户的产品的关键。
2011 年 9 月，Instagram 的用户数达到 1000 万，2012 年 4 月，用户数超过了 3000 万。这个月对于 Instagram 来说也是多事之秋，影响了公司的命运。一件是他们获得了 5000 万美元的B轮融资，由红杉、Benchmark Capital 等机构投资，估值达到 5 亿美元。另一件事就是 Facebook 以 10 亿美元的现金和股票对 Instagram 进行了收购，两位创始人中斯特罗姆获得了 40% 的份额，克里格获得 10% 的份额。
在被收购时，Instagram 距离创立仅 551 天，只是一个单纯的图片拍摄和分享应用，没有 1 美元收入，也没找到收入模式，团队规模也仅有十几人。这一收购在当时颇具争议，但现在来看 Facebook 显然大赚。马克扎克伯格在 2006 年就找斯特罗姆帮他构建图片服务，在 6 年后，他收购了 Instagram，这一举动颇有命运的味道。
在被收购的 6 年中，Instagram 的用户量持续增长，从 3000 万达到了 10 亿。产品的功能也更加丰富，它们 2013 年 6 月推出了短视频，在 2018 年推出了长视频;从图片分享平台转型成了全品类视觉社交平台。这些都能看出斯特罗姆为首的团队在产品和增长上的强大。在 2017 年，Instagram 为 Facebook 带来了 41 亿美元的营收，2018 年的收入预计将超过 100 亿美元，但这显然还不能满足扎克伯格。
在 Facebook 本身用户增长放缓的状况下，他想从 Instagram 榨出更多的潜力。而专注于产品，却不太会挣钱的斯特罗姆离开公司，也就不是太难理解的事了。
（邯郸h5网站开发）
